Багровые реки кетчупа
Багровые реки кетчупа.
___ Я проснулась в гробу.
___ Как я об этом догадалась?
___ Мои руки уперлись во что-то над головой.
___ Атлас.
___ Вместо того чтобы паниковать, я постучала по закрытой крышке.
___ Сначала рукой, потом ногой. А потом заорала.
___ Крышка гроба стала медленно подниматься, и меня ослепил свет. Подождав, пока крышка поднимется достаточно высоко, я возмущенно села.
___ Мое возмущение довольно быстро сменилось смущением, поскольку я обнаружила, что одета только в черную атласную простыню. Правда, слово «одета» здесь не очень подходило.
___ Взвизгнув, я натянула простыню до подбородка, и стала дико озираться. Мой взгляд наткнулся на Вам-Дама, который стоял у встроенного в стену пульта и с удивлением смотрел на меня. На нем был красивый черный халат до пола, с вышивкой золотом и стеганным атласным воротником.
___ - Ты-ы-ы! – зашипела я. – Какого черта ты запер меня в гробу?!
___ Вам-Дам посмотрел на меня честными-честными черными глазами.
___ - Почему сразу не открыл крышку?! Где ты был?! – я швырнула в Вам-Дама красную подушку.
___ - Я пробки менял, - сказал вампир, молниеносно уворачиваясь от подушки. – Помнишь, вчера свет погас?
___ - Да, но ты запер меня в гробу!!!
___ - Когда включилось электричество, крышка автоматически опустилась, - сказал Вам-Дам и снова посмотрел на меня честными-честными глазами. – Должно быть, ты как раз в это время и проснулась.
___ Надо сказать, выглядел Вам-Дам великолепно, ему очень шел халат, контрастирующий с белоснежным лицом и руками. На ногах вампира красовались пушистые тапочки из тигриного меха.
___ Я подозрительно прищурилась и спросила:
___ - Эти тапочки, случайно, не из вчерашнего оборотня?
___ Вам-Дам некоторое время разглядывал свои тапочки с высоты своего двухметрового роста, потом поднял глаза на меня и спросил:
___ - А ты хочешь, чтобы я содрал с него шкуру?
___ Я ахнула от восхищения:
___ - И ты бы действительно содрал шкуру с него для меня?
___ - Ну, - потупился Вам-Дам и зашаркал меховой полосатой тапочкой. – Я уже собирался сделать из него ковер в гостиной… Но если хочешь, я сделаю из него пальто. Для тебя…
___ Вы понимаете, о чем я? Как можно не влюбиться в парня, готового пожертвовать своим ковром в гостиной, ради девушки?!
___ Вам-Дам улыбнулся, любуясь мной, сидящей в его двуспальном гробу. Его клыки вылезли наружу, из-за чего мне захотелось саму себя укусить. Из глаз вампира посыпались оранжевые искры.
___ - Тебе очень идет простыня, - сказал Вам-Дам, от избытка чувств особенно сильно шепелявя.
___ - Кстати, а где моя одежда? – испортила я романтический момент. – Не могу же я пойти домой в твоей простыне?
___ Вид у Вам-Дама сделался крайне расстроенный.
___ - Ты уже покидаешь меня? – жалобно спросил он.
___ - Кстати, - спросила я очень некстати, - сколько сейчас времени?
___ Казалось, Вам-Дам сейчас заплачет, в отчаянье он стал щелкать пальцами, трагически заламывая руки. В дверь позвонили. Вам-Дам тут же засветился, словно лампочка, я даже сощурилась. Он скользнул к двери, нажал на кнопку домофона и осведомился очень вежливо:
___ - Кто там?
___ Послышалось чье-то взволнованное дыхание и дрожащий голос, запинаясь, спросил:
___ - Мистер Вам-Д-дам?
___ - Да-а?.. – томно протянул Вам-Дам, подмигивая мне.
___ - В-ваш заказ приб-был, сэр…
___ - Спуска-айтесь, я открыва-аю, - растягивая слова, сказал Вам-Дам и нажал на другую кнопку.
___ Дверь щелкнула и приоткрылась. Вам-Дам изящно толкнул створку, приплясывая и потирая руки от нетерпения. И облизываясь.
___ Я невольно сглотнула слюну от предчувствия, поплотнее укуталась в простыню, соорудила мини-баррикаду из красных подушек, и стала настороженно наблюдать из-за нее за разыгрывающейся драмой. Любой может сказать, что облизывающийся вампир – это не к добру.
___ На лестнице послышались спотыкающиеся шаги. Вам-Дам невесть откуда извлек плюшевого Тигру и обеими руками прижал к себе, с клыкастой улыбкой прислушиваясь к шагам. Несмотря на то, что задумал этот вампир, с плюшевым Тигрой он выглядел так мило, что я чуть не застонала от умиления из-за своих подушек.
___ Наконец-то в дверях появился парень в форме разносчика, его колени подгибались, толи от страха, толи под тяжестью двух больших картонных коробок. Вам-Дам сильнее прижал к себе Тигру и хищно облизнул клыки, в результате чего разносчик стал белее мела.
___ - К-куда с-ставить?
___ Вам-Дам показал длинным тонким пальцем на тумбочку. Разносчик, косясь на вампира и стараясь не поворачиваться к нему спиной, подошел к тумбочке и поставил на нее коробки. Несмотря на это, он не сумел уследить за Вам-Дамом, вампир молниеносно возник за спиной разносчика, и из его устремленных на коробки глаз посыпались синие и сиреневые искры.
___ Разносчик взвизгнул и Вам-Дам быстро положил на его плечо руку, тем самым как бы пригвоздив разносчика к месту. Сейчас случится нечто ужасное, подумала я, но я не знаю где мой пистолет или, хотя бы, серебряный крест. Насколько я помню то, что было нынешней ночью, вещи должны висеть на окружающих предметах. Но вещей не было.
___ Вам-Дам повернул разносчика к себе лицом, потерся щекой о шкурку Тигры и… (я затаила дыхание) вежливо спросил:
___ - Я должен расписаться о получении?
___ - Д-да, - пролепетал разносчик и дрожащей рукой протянул Вам-Даму бумаги и ручку.
___ Вам-Дам поставил широкий росчерк, широко улыбнулся (из-за чего разносчик чуть не сполз на ковер), извлек из стеганого кармана халата деньги и протянул разносчику.
___ - Спасибо, - вежливо сказал Вам-Дам. – Это на психиатра.
___ Вампиры никогда не дают чаевых, только на психиатра. Впрочем, психиатры стоят куда дороже чая. Разносчик быстро поклонился, чуть не упав, и в мгновение ока исчез за дверями. Судя по звукам, второпях он навернулся на лестнице.
___ Вам-Дам захихикал, швырнул Тигру через плечо и кинулся к коробкам. Длинным ногтем он распорол клейкую ленту, открыл коробку, от нетерпения рвя двойной гофрированный картон, и, наконец, извлек стеклянную бутылку с чем-то красным.
___ - Ке-етчуп, - нежно протянул он, разглядывая этикетку.
___ У меня глаза полезли на лоб. Кетчуп?!.. Вам-Дам присосался к бутылке кетчупа, как… как вампир, а потом повернулся ко мне перемазанной в кетчупе физиономией. Из меня вырвалось глупое хихиканье. Вам-Дам небрежно уронил на ковер пустую бутылку кетчупа, вспорол ногтем вторую коробку (а я-то думала, для чего это вампирам такие огромные когти…) и извлек из нее знакомый плоский стеклянный флакон с прозрачной жидкостью.
___ Святая Вода.
___ - Нажремся? – предложил Вам-Дам.
___ Я чуть не подавилась, хотя давится, в общем-то, было нечем.
___ Не дождавшись ответа, Вам-Дам бережно поднял с ковра Тигру, прижал к себе и посмотрел на меня черными блестящими глазами. По его лицу по-прежнему был размазан кетчуп.
___ По-идиотски хихикая, я спросила:
___ - Вам-Дам, ты спишь с плюшевым тигром?
___ Вам-Дам сыпанул искрами из глаз, прижав Тигру к щеке, подошел к одной из бордовых портьер и с гордым видом отдернул ее театральным жестом.
___ - Ой, какая прелесть!.. – воскликнула я, выскакивая из гроба и чуть не теряя на ходу простыню.
___ За портьерой оказалась ниша, заполненная разными видами плюшевых тигров. Их были десятки, и все такие миленькие, такие пушистенькие…
___ Пока я играла с тиграми, Вам-Дам успел переодеться и умыться. Теперь на нем были замшевые черные брюки в обтяжку, черная шелковая рубашка с атласными кружевами на пышном воротнике и манжетах. Прямые черные волосы с подвитыми кончиками спадали на плечи. На ногах те же полосатые тигриные тапочки.
___ В руках двумя пальцами Вам-Дам держал мою кроваво-красную блузку.
___ - Я погладил тебе блузку, - сказал он.
___ Уж что вампиры и умеют делать, так это гладить шелковые блузки. Блузка была выглажена идеально, складки были только там, где и должны быть. Хорошим примером служила рубашка Вам-Дама.
___ - Я буду приносить тебе гладить свои шелковые блузки, - пробормотала я, принимая из рук Вам-Дама блузку, вследствие чего роняя простыню.
___ Из глаз Вам-Дама тут же посыпались снопы разноцветных искр. Я прикрылась частично блузкой, частично одним из плюшевых тигров, который под моей рукой удовлетворенно пискнул.
___ - А еще я причесал твою шубку, - сказал Вам-Дам охрипшим голосом, прикрывая глаза рукой и тем самым, пытаясь остановить беспрерывный поток искр.
___ Это было выше моих сил. Ну как можно быть таким милым?! Я выпустила блузку с тигром из рук, и со стоном повисла на шее Вам-Дама.
___ В конце концов, мы все-таки нажрались, опустошив четверть коробки со Святой Водой. Под конец я стала охотиться с красными подушками на убегающую на толстых кривых ножках тумбочку. И стала свидетельницей того, как Вам-Дам разгуливает по потолку. Правда я допускаю, что в тот момент была немножечко сама вверх ногами.
___ Потом мы долго играли в плюшевых тигров, в прятки в гробу Вам-Дама, и в Черного Плаща.
___ Кончилось дело тем, что я очнулась только на следующее утро от страшного похмелья, погребенная под грудой тигров. Вам-Дам мирно спал где-то под ковром, положив голову на одного из тигров. По всей комнате были разбросаны красные подушки и пустые бутылки из-под Святой Воды и кетчупа.
___ В ванной я в ужасе попятилась от своего отражения, вымазанного кетчупом на манер индейцев. Что-то я не помню, чтобы мы играли в индейцев… А может и играли. Судя по ковру в гостиной, совсем недавно он представлял собой вигвам. На мне были красные кожаные штаны, страшно помятая шелковая блузка и длиннющий черный кожаный плащ Вам-Дама. Видимо, Черным Плащом была я.
___ Умывшись, я потратила довольно много времени на поиски своих вещей. Пистолеты, колы и кресты я обнаружила аккуратно сложенными в ящик тумбочки, который покоился на дне заполненной водой круглой ванны. Видимо, мы играли еще и в кладоискателей.
___ Я тщательно вылила из пистолетов воду, вытерла одним из тигров, поскольку все полотенца из ванной куда-то таинственным образом исчезли. Судя по запаху, подозреваю, что полотенца исполняли роль дров в вигваме.
___ Еще какое-то время я пыталась попасть руками в рукава полушубка. В конце концов, мне это удалось сделать лежа. Напоследок, я нежно накрыла спящего Вам-Дама его плащом, и вывалилась в двери, которые он так и не закрыл. И, слава Богу! Не хватало мне еще искать кнопку, открывающую дверь.
___ Я закрыла дверь и в темноте на четвереньках поползла вверх по ступеням к выходу. Выйдя на утреннее солнце, я зашипела и шарахнулась от него как заправский вампир. Это я-то?
___ Я быстро напялила на глаза темные очки Вам-Дама, которые нашла на дне ванны в числе «сокровищ». Зачем вампиру темные очки – ума не приложу, наверное, для понта. А может, с похмелья он так же реагирует на электрический свет.
___ Стараясь идти в тени, короткими перебежками я перемещалась между домами, как героический разведчик в тылу у врага, пытаясь найти знакомые места, чтобы, наконец, добраться до дома. Спросить было не у кого: раннее утро выходного дня, да еще после праздника. Все спят в своих или чужих постельках, только я, как дурочка, бегаю вдоль домов под окнами. Эх, кто бы меня подвез?..
___ Потом случился провал в памяти, и я обнаружила себя стоящей у своей двери, пытающейся попасть ключами в замочную скважину. В углу коридора на полу валялся давешний скелет с гипсом, только теперь его рука сжимала пустую бутылку из-под Святой Воды.
___ Я сочувственно вздохнула и снова попыталась попасть ключом в замочную скважину, сообразив, что два сразу в нее не влезут. Наконец-то ключ попал в скважину, я повисла на нем, чтобы повернуть, дверь отворилась, и я ввалилась в свою квартиру, чуть не пропахав носом ковер. Захлопнув дверь, я прислонилась к ней, намереваясь сползти на входной коврик с надписью «Убирайся, Вамп!», но вместо этого взвизгнула и попыталась выбить дверь наружу.
___ Посреди гостиной стояла лошадь и с интересом разглядывала гравюры, висящие на стене. Точнее не лошадь, а мустанг-оборотень с длинной черной волнистой гривой, который вчера (или когда это было?..) подрабатывал на площади. Неужели, полнолуние еще не кончилось?..
___ Заметив меня, мустанг приветливо улыбнулся, показав два ряда огромных лошадиных зубов, и махнул хвостом, опрокинув с тумбочки рамку с фотографией меня и вазочку с засушенными розами.
___ - У-упс, простите, - проржал мустанг, отодвигаясь от тумбочки и тем самым, приближаясь ко мне своей тушей.
___ Я вжалась во входную дверь, нащупывая пистолет с серебряными пулями. Через минуту борьбы с застежкой кобуры, я выхватила пистолет и направила на оборотня. Из дула потекла вода.
___ - Как вы вошли?! – высоким голосом взвизгнула я, пытаясь вытащить второй пистолет.
___ - С помощью отмычки, - загадочно ухмыльнулся мустанг и подмигнул мне.
___ Я покосилась на его огромные копыта. Да неужели? Копытами?
___ - Вы портите мой паркет! – рявкнула я.
___ Мустанг поднял переднюю правую ногу, на которую были надеты большие часы на кожаном ремешке, и внимательно посмотрел на большую округлую вмятину на паркете.
___ - Ну, извините, Анита.
___ - Анна, - поправила я, и тут же подозрительно спросила. – Откуда вы знаете мое имя и адрес?!
___ Мустанг снова загадочно ухмыльнулся:
___ - Я умелый хакер и взломщик.
___ Я снова покосилась на его огромные копыта, невольно представив, как он лупит ими по компьютерной клавиатуре. Хакер? Да неужели?
___ - Какого черта вы вломились в мой дом, и какого черта вам от меня нужно?!
___ Мустанг оглушительно заржал, вскинув голову, потом сделал два шага ко мне и в упор посмотрел на меня. Я оказалась пригвожденной огромной мордой к двери, на меня уставились два огромных карих глаза.
___ Чуть не откусывая мне ухо, мустанг зашептал:
___ - Вы ведь знаете, зачем я пришел…
___ - Погладить мою блузку? – предположила я, забиваясь в угол.
___ - Нет… - тихо пробормотал мустанг, надвигаясь еще пуще.
___ Я икнула, сползла на пол и на четвереньках проползла под ногами оборотня, стараясь не попасть под его копыта. Получив хвостом по лицу, я выскочила позади мустанга и проворно залезла на стол, подальше от его копыт.
___ - Вы хотите предложить свою шкуру мне на шубу? – спросила я, стараясь вытрясти из пистолетов воду, пока мустанг пытался развернуться в дверях.
___ Треснул косяк, упала тумбочка в коридоре и на меня снова надвинулась огромная морда. Я сорвала со стены рога психованного оленя-оборотня и попыталась забодать мустанга. Мустанг попятился, треснул шкаф, с полок посыпались книги по судебной медицине и моя коллекция искусственных черепов.
___ Я захныкала:
___ - Мой друг вампир, он повысосет из тебя твою поганую кровь, и избавит твой холодильник от кетчупа!
___ Зубы мустанга застучали, и он испуганно закосил глазами:
___ - От к-кетчуп-па?..
___ - Да! – страшным голосом заговорила я. – От всего кетчупа! И сошьет из тебя ковер в свою гостиную, а твой череп повесит на стенку!
___ Я направила на мустанга оба пистолета:
___ - Клянусь, на сей раз, я опалю твою гнедую шкуру, и ты отбросишь копыта!
___ Мустанг покосился на свои копыта и попытался спрятать их за спину, в результате чего с грохотом рухнул на круп.
___ - Н-ну, - властно заговорила я, не отводя пистолетов от морды оборотня, наконец-то почувствовав себя хозяином положения.– И как же тебя зовут?
___ - Тэдди.
___ Я заржала прямо как он:
___ - Ты хочешь сказать, что тебя зовут как плюшевого мишку?
___ - Ну да…
___ - А как ты попал в квартиру?
___ - Меня соседка впустила…
___ - Как впустила? – удивилась я.
___ - Н-ну… - мустанг потупился и шаркнул копытом, напомнив мне Вам-Дама.
___ До меня начало доходить.
___ - Секундочку… не уходи… - сказала я, спрыгнула со стола и кинулась на кухню.
___ В стене, разделяющей мою и соседскую квартиру, зияла огромная дыра. На полу валялись обломки кирпичной кладки.
___ - А-а-а!!! – вне себя заорала я, прибежала обратно в гостиную и швырнула в Тэдди оба пистолета. – Я тебя сейчас кастрирую!!! Набью опилками!!! – Я замахнулась на Тэдди осиновым колом. – Дырок в тебе понаделаю!!!
___ Тэдди попытался закрыться копытами, но перепутал передние ноги с задними, и завалился на спину, раздавив телевизор.
___ - Анита!.. – испуганно залепетал Тэдди.
___ - Анна! – рявкнула я.
___ - Анна, я только хотел предложить тебе покататься на мне…
___ Я вспыхнула, став, наверное, одного цвета со своей блузкой.
___ - Ах, покататься?!.. Да я тебя в гроб запрягу, буду кататься на твоем катафалке!
___ - Но Анита!..
___ - Анна! – рявкнула я. – Меня звать не Анита! Я утоплю тебя в багровых реках кетчупа!
24 августа 2002 года.
___ Я проснулась в гробу.
___ Как я об этом догадалась?
___ Мои руки уперлись во что-то над головой.
___ Атлас.
___ Вместо того чтобы паниковать, я постучала по закрытой крышке.
___ Сначала рукой, потом ногой. А потом заорала.
___ Крышка гроба стала медленно подниматься, и меня ослепил свет. Подождав, пока крышка поднимется достаточно высоко, я возмущенно села.
___ Мое возмущение довольно быстро сменилось смущением, поскольку я обнаружила, что одета только в черную атласную простыню. Правда, слово «одета» здесь не очень подходило.
___ Взвизгнув, я натянула простыню до подбородка, и стала дико озираться. Мой взгляд наткнулся на Вам-Дама, который стоял у встроенного в стену пульта и с удивлением смотрел на меня. На нем был красивый черный халат до пола, с вышивкой золотом и стеганным атласным воротником.
___ - Ты-ы-ы! – зашипела я. – Какого черта ты запер меня в гробу?!
___ Вам-Дам посмотрел на меня честными-честными черными глазами.
___ - Почему сразу не открыл крышку?! Где ты был?! – я швырнула в Вам-Дама красную подушку.
___ - Я пробки менял, - сказал вампир, молниеносно уворачиваясь от подушки. – Помнишь, вчера свет погас?
___ - Да, но ты запер меня в гробу!!!
___ - Когда включилось электричество, крышка автоматически опустилась, - сказал Вам-Дам и снова посмотрел на меня честными-честными глазами. – Должно быть, ты как раз в это время и проснулась.
___ Надо сказать, выглядел Вам-Дам великолепно, ему очень шел халат, контрастирующий с белоснежным лицом и руками. На ногах вампира красовались пушистые тапочки из тигриного меха.
___ Я подозрительно прищурилась и спросила:
___ - Эти тапочки, случайно, не из вчерашнего оборотня?
___ Вам-Дам некоторое время разглядывал свои тапочки с высоты своего двухметрового роста, потом поднял глаза на меня и спросил:
___ - А ты хочешь, чтобы я содрал с него шкуру?
___ Я ахнула от восхищения:
___ - И ты бы действительно содрал шкуру с него для меня?
___ - Ну, - потупился Вам-Дам и зашаркал меховой полосатой тапочкой. – Я уже собирался сделать из него ковер в гостиной… Но если хочешь, я сделаю из него пальто. Для тебя…
___ Вы понимаете, о чем я? Как можно не влюбиться в парня, готового пожертвовать своим ковром в гостиной, ради девушки?!
___ Вам-Дам улыбнулся, любуясь мной, сидящей в его двуспальном гробу. Его клыки вылезли наружу, из-за чего мне захотелось саму себя укусить. Из глаз вампира посыпались оранжевые искры.
___ - Тебе очень идет простыня, - сказал Вам-Дам, от избытка чувств особенно сильно шепелявя.
___ - Кстати, а где моя одежда? – испортила я романтический момент. – Не могу же я пойти домой в твоей простыне?
___ Вид у Вам-Дама сделался крайне расстроенный.
___ - Ты уже покидаешь меня? – жалобно спросил он.
___ - Кстати, - спросила я очень некстати, - сколько сейчас времени?
___ Казалось, Вам-Дам сейчас заплачет, в отчаянье он стал щелкать пальцами, трагически заламывая руки. В дверь позвонили. Вам-Дам тут же засветился, словно лампочка, я даже сощурилась. Он скользнул к двери, нажал на кнопку домофона и осведомился очень вежливо:
___ - Кто там?
___ Послышалось чье-то взволнованное дыхание и дрожащий голос, запинаясь, спросил:
___ - Мистер Вам-Д-дам?
___ - Да-а?.. – томно протянул Вам-Дам, подмигивая мне.
___ - В-ваш заказ приб-был, сэр…
___ - Спуска-айтесь, я открыва-аю, - растягивая слова, сказал Вам-Дам и нажал на другую кнопку.
___ Дверь щелкнула и приоткрылась. Вам-Дам изящно толкнул створку, приплясывая и потирая руки от нетерпения. И облизываясь.
___ Я невольно сглотнула слюну от предчувствия, поплотнее укуталась в простыню, соорудила мини-баррикаду из красных подушек, и стала настороженно наблюдать из-за нее за разыгрывающейся драмой. Любой может сказать, что облизывающийся вампир – это не к добру.
___ На лестнице послышались спотыкающиеся шаги. Вам-Дам невесть откуда извлек плюшевого Тигру и обеими руками прижал к себе, с клыкастой улыбкой прислушиваясь к шагам. Несмотря на то, что задумал этот вампир, с плюшевым Тигрой он выглядел так мило, что я чуть не застонала от умиления из-за своих подушек.
___ Наконец-то в дверях появился парень в форме разносчика, его колени подгибались, толи от страха, толи под тяжестью двух больших картонных коробок. Вам-Дам сильнее прижал к себе Тигру и хищно облизнул клыки, в результате чего разносчик стал белее мела.
___ - К-куда с-ставить?
___ Вам-Дам показал длинным тонким пальцем на тумбочку. Разносчик, косясь на вампира и стараясь не поворачиваться к нему спиной, подошел к тумбочке и поставил на нее коробки. Несмотря на это, он не сумел уследить за Вам-Дамом, вампир молниеносно возник за спиной разносчика, и из его устремленных на коробки глаз посыпались синие и сиреневые искры.
___ Разносчик взвизгнул и Вам-Дам быстро положил на его плечо руку, тем самым как бы пригвоздив разносчика к месту. Сейчас случится нечто ужасное, подумала я, но я не знаю где мой пистолет или, хотя бы, серебряный крест. Насколько я помню то, что было нынешней ночью, вещи должны висеть на окружающих предметах. Но вещей не было.
___ Вам-Дам повернул разносчика к себе лицом, потерся щекой о шкурку Тигры и… (я затаила дыхание) вежливо спросил:
___ - Я должен расписаться о получении?
___ - Д-да, - пролепетал разносчик и дрожащей рукой протянул Вам-Даму бумаги и ручку.
___ Вам-Дам поставил широкий росчерк, широко улыбнулся (из-за чего разносчик чуть не сполз на ковер), извлек из стеганого кармана халата деньги и протянул разносчику.
___ - Спасибо, - вежливо сказал Вам-Дам. – Это на психиатра.
___ Вампиры никогда не дают чаевых, только на психиатра. Впрочем, психиатры стоят куда дороже чая. Разносчик быстро поклонился, чуть не упав, и в мгновение ока исчез за дверями. Судя по звукам, второпях он навернулся на лестнице.
___ Вам-Дам захихикал, швырнул Тигру через плечо и кинулся к коробкам. Длинным ногтем он распорол клейкую ленту, открыл коробку, от нетерпения рвя двойной гофрированный картон, и, наконец, извлек стеклянную бутылку с чем-то красным.
___ - Ке-етчуп, - нежно протянул он, разглядывая этикетку.
___ У меня глаза полезли на лоб. Кетчуп?!.. Вам-Дам присосался к бутылке кетчупа, как… как вампир, а потом повернулся ко мне перемазанной в кетчупе физиономией. Из меня вырвалось глупое хихиканье. Вам-Дам небрежно уронил на ковер пустую бутылку кетчупа, вспорол ногтем вторую коробку (а я-то думала, для чего это вампирам такие огромные когти…) и извлек из нее знакомый плоский стеклянный флакон с прозрачной жидкостью.
___ Святая Вода.
___ - Нажремся? – предложил Вам-Дам.
___ Я чуть не подавилась, хотя давится, в общем-то, было нечем.
___ Не дождавшись ответа, Вам-Дам бережно поднял с ковра Тигру, прижал к себе и посмотрел на меня черными блестящими глазами. По его лицу по-прежнему был размазан кетчуп.
___ По-идиотски хихикая, я спросила:
___ - Вам-Дам, ты спишь с плюшевым тигром?
___ Вам-Дам сыпанул искрами из глаз, прижав Тигру к щеке, подошел к одной из бордовых портьер и с гордым видом отдернул ее театральным жестом.
___ - Ой, какая прелесть!.. – воскликнула я, выскакивая из гроба и чуть не теряя на ходу простыню.
___ За портьерой оказалась ниша, заполненная разными видами плюшевых тигров. Их были десятки, и все такие миленькие, такие пушистенькие…
___ Пока я играла с тиграми, Вам-Дам успел переодеться и умыться. Теперь на нем были замшевые черные брюки в обтяжку, черная шелковая рубашка с атласными кружевами на пышном воротнике и манжетах. Прямые черные волосы с подвитыми кончиками спадали на плечи. На ногах те же полосатые тигриные тапочки.
___ В руках двумя пальцами Вам-Дам держал мою кроваво-красную блузку.
___ - Я погладил тебе блузку, - сказал он.
___ Уж что вампиры и умеют делать, так это гладить шелковые блузки. Блузка была выглажена идеально, складки были только там, где и должны быть. Хорошим примером служила рубашка Вам-Дама.
___ - Я буду приносить тебе гладить свои шелковые блузки, - пробормотала я, принимая из рук Вам-Дама блузку, вследствие чего роняя простыню.
___ Из глаз Вам-Дама тут же посыпались снопы разноцветных искр. Я прикрылась частично блузкой, частично одним из плюшевых тигров, который под моей рукой удовлетворенно пискнул.
___ - А еще я причесал твою шубку, - сказал Вам-Дам охрипшим голосом, прикрывая глаза рукой и тем самым, пытаясь остановить беспрерывный поток искр.
___ Это было выше моих сил. Ну как можно быть таким милым?! Я выпустила блузку с тигром из рук, и со стоном повисла на шее Вам-Дама.
___ В конце концов, мы все-таки нажрались, опустошив четверть коробки со Святой Водой. Под конец я стала охотиться с красными подушками на убегающую на толстых кривых ножках тумбочку. И стала свидетельницей того, как Вам-Дам разгуливает по потолку. Правда я допускаю, что в тот момент была немножечко сама вверх ногами.
___ Потом мы долго играли в плюшевых тигров, в прятки в гробу Вам-Дама, и в Черного Плаща.
___ Кончилось дело тем, что я очнулась только на следующее утро от страшного похмелья, погребенная под грудой тигров. Вам-Дам мирно спал где-то под ковром, положив голову на одного из тигров. По всей комнате были разбросаны красные подушки и пустые бутылки из-под Святой Воды и кетчупа.
___ В ванной я в ужасе попятилась от своего отражения, вымазанного кетчупом на манер индейцев. Что-то я не помню, чтобы мы играли в индейцев… А может и играли. Судя по ковру в гостиной, совсем недавно он представлял собой вигвам. На мне были красные кожаные штаны, страшно помятая шелковая блузка и длиннющий черный кожаный плащ Вам-Дама. Видимо, Черным Плащом была я.
___ Умывшись, я потратила довольно много времени на поиски своих вещей. Пистолеты, колы и кресты я обнаружила аккуратно сложенными в ящик тумбочки, который покоился на дне заполненной водой круглой ванны. Видимо, мы играли еще и в кладоискателей.
___ Я тщательно вылила из пистолетов воду, вытерла одним из тигров, поскольку все полотенца из ванной куда-то таинственным образом исчезли. Судя по запаху, подозреваю, что полотенца исполняли роль дров в вигваме.
___ Еще какое-то время я пыталась попасть руками в рукава полушубка. В конце концов, мне это удалось сделать лежа. Напоследок, я нежно накрыла спящего Вам-Дама его плащом, и вывалилась в двери, которые он так и не закрыл. И, слава Богу! Не хватало мне еще искать кнопку, открывающую дверь.
___ Я закрыла дверь и в темноте на четвереньках поползла вверх по ступеням к выходу. Выйдя на утреннее солнце, я зашипела и шарахнулась от него как заправский вампир. Это я-то?
___ Я быстро напялила на глаза темные очки Вам-Дама, которые нашла на дне ванны в числе «сокровищ». Зачем вампиру темные очки – ума не приложу, наверное, для понта. А может, с похмелья он так же реагирует на электрический свет.
___ Стараясь идти в тени, короткими перебежками я перемещалась между домами, как героический разведчик в тылу у врага, пытаясь найти знакомые места, чтобы, наконец, добраться до дома. Спросить было не у кого: раннее утро выходного дня, да еще после праздника. Все спят в своих или чужих постельках, только я, как дурочка, бегаю вдоль домов под окнами. Эх, кто бы меня подвез?..
___ Потом случился провал в памяти, и я обнаружила себя стоящей у своей двери, пытающейся попасть ключами в замочную скважину. В углу коридора на полу валялся давешний скелет с гипсом, только теперь его рука сжимала пустую бутылку из-под Святой Воды.
___ Я сочувственно вздохнула и снова попыталась попасть ключом в замочную скважину, сообразив, что два сразу в нее не влезут. Наконец-то ключ попал в скважину, я повисла на нем, чтобы повернуть, дверь отворилась, и я ввалилась в свою квартиру, чуть не пропахав носом ковер. Захлопнув дверь, я прислонилась к ней, намереваясь сползти на входной коврик с надписью «Убирайся, Вамп!», но вместо этого взвизгнула и попыталась выбить дверь наружу.
___ Посреди гостиной стояла лошадь и с интересом разглядывала гравюры, висящие на стене. Точнее не лошадь, а мустанг-оборотень с длинной черной волнистой гривой, который вчера (или когда это было?..) подрабатывал на площади. Неужели, полнолуние еще не кончилось?..
___ Заметив меня, мустанг приветливо улыбнулся, показав два ряда огромных лошадиных зубов, и махнул хвостом, опрокинув с тумбочки рамку с фотографией меня и вазочку с засушенными розами.
___ - У-упс, простите, - проржал мустанг, отодвигаясь от тумбочки и тем самым, приближаясь ко мне своей тушей.
___ Я вжалась во входную дверь, нащупывая пистолет с серебряными пулями. Через минуту борьбы с застежкой кобуры, я выхватила пистолет и направила на оборотня. Из дула потекла вода.
___ - Как вы вошли?! – высоким голосом взвизгнула я, пытаясь вытащить второй пистолет.
___ - С помощью отмычки, - загадочно ухмыльнулся мустанг и подмигнул мне.
___ Я покосилась на его огромные копыта. Да неужели? Копытами?
___ - Вы портите мой паркет! – рявкнула я.
___ Мустанг поднял переднюю правую ногу, на которую были надеты большие часы на кожаном ремешке, и внимательно посмотрел на большую округлую вмятину на паркете.
___ - Ну, извините, Анита.
___ - Анна, - поправила я, и тут же подозрительно спросила. – Откуда вы знаете мое имя и адрес?!
___ Мустанг снова загадочно ухмыльнулся:
___ - Я умелый хакер и взломщик.
___ Я снова покосилась на его огромные копыта, невольно представив, как он лупит ими по компьютерной клавиатуре. Хакер? Да неужели?
___ - Какого черта вы вломились в мой дом, и какого черта вам от меня нужно?!
___ Мустанг оглушительно заржал, вскинув голову, потом сделал два шага ко мне и в упор посмотрел на меня. Я оказалась пригвожденной огромной мордой к двери, на меня уставились два огромных карих глаза.
___ Чуть не откусывая мне ухо, мустанг зашептал:
___ - Вы ведь знаете, зачем я пришел…
___ - Погладить мою блузку? – предположила я, забиваясь в угол.
___ - Нет… - тихо пробормотал мустанг, надвигаясь еще пуще.
___ Я икнула, сползла на пол и на четвереньках проползла под ногами оборотня, стараясь не попасть под его копыта. Получив хвостом по лицу, я выскочила позади мустанга и проворно залезла на стол, подальше от его копыт.
___ - Вы хотите предложить свою шкуру мне на шубу? – спросила я, стараясь вытрясти из пистолетов воду, пока мустанг пытался развернуться в дверях.
___ Треснул косяк, упала тумбочка в коридоре и на меня снова надвинулась огромная морда. Я сорвала со стены рога психованного оленя-оборотня и попыталась забодать мустанга. Мустанг попятился, треснул шкаф, с полок посыпались книги по судебной медицине и моя коллекция искусственных черепов.
___ Я захныкала:
___ - Мой друг вампир, он повысосет из тебя твою поганую кровь, и избавит твой холодильник от кетчупа!
___ Зубы мустанга застучали, и он испуганно закосил глазами:
___ - От к-кетчуп-па?..
___ - Да! – страшным голосом заговорила я. – От всего кетчупа! И сошьет из тебя ковер в свою гостиную, а твой череп повесит на стенку!
___ Я направила на мустанга оба пистолета:
___ - Клянусь, на сей раз, я опалю твою гнедую шкуру, и ты отбросишь копыта!
___ Мустанг покосился на свои копыта и попытался спрятать их за спину, в результате чего с грохотом рухнул на круп.
___ - Н-ну, - властно заговорила я, не отводя пистолетов от морды оборотня, наконец-то почувствовав себя хозяином положения.– И как же тебя зовут?
___ - Тэдди.
___ Я заржала прямо как он:
___ - Ты хочешь сказать, что тебя зовут как плюшевого мишку?
___ - Ну да…
___ - А как ты попал в квартиру?
___ - Меня соседка впустила…
___ - Как впустила? – удивилась я.
___ - Н-ну… - мустанг потупился и шаркнул копытом, напомнив мне Вам-Дама.
___ До меня начало доходить.
___ - Секундочку… не уходи… - сказала я, спрыгнула со стола и кинулась на кухню.
___ В стене, разделяющей мою и соседскую квартиру, зияла огромная дыра. На полу валялись обломки кирпичной кладки.
___ - А-а-а!!! – вне себя заорала я, прибежала обратно в гостиную и швырнула в Тэдди оба пистолета. – Я тебя сейчас кастрирую!!! Набью опилками!!! – Я замахнулась на Тэдди осиновым колом. – Дырок в тебе понаделаю!!!
___ Тэдди попытался закрыться копытами, но перепутал передние ноги с задними, и завалился на спину, раздавив телевизор.
___ - Анита!.. – испуганно залепетал Тэдди.
___ - Анна! – рявкнула я.
___ - Анна, я только хотел предложить тебе покататься на мне…
___ Я вспыхнула, став, наверное, одного цвета со своей блузкой.
___ - Ах, покататься?!.. Да я тебя в гроб запрягу, буду кататься на твоем катафалке!
___ - Но Анита!..
___ - Анна! – рявкнула я. – Меня звать не Анита! Я утоплю тебя в багровых реках кетчупа!
24 августа 2002 года.